نیاز روزافزون به برق و مزایای انرژی الکتریکی باعث بوجود آمدن نیروگاههای بزرگ شده است. معمولا به دلایل متعدد نیروگاهها در مناطق دور از مرکز مصرف ایجاد می شوند. در مورد نیروگاههای آبی شرایط خاص جغرافیایی در مورد سایر نیروگاهها نیاز به آب زیاد و منابع سوخت ،ایجاد آلودگی محیط ،محدودیت هایی را در انتخاب محل نیروگاه بوجود می آورد.
از طرفی چون نصب نیروگاههای کوچک متفاوت برای جوابگویی مصرف در نقاط مختلف یک کشور مستلزم وجود واحدهای رزرو و خرج زیاد برای تعمیرات و نگهداری سوخت رسانی می شود. لذا ترجیحا یک یا چند نیروگاه بزرگ در نقاطی که شرایط مساعد دارند ایجاد شده و سپس انرژی را به نقاط مصرف انتقال می دهند. همچنین برای ارتباط بین نیروگاهها به منظور افزایش قابلیت اطمینان و نیز برای بالا بردن پایداری سیستم و وجود اختلاف زمان پیک بار در نقاط مختلف یک کشور و سعی در بدست آوردن انرژی الکتریکی ارزانتر ، سراسری کردن شبکه انتقال نیرو را اجتناب ناپذیر می نماید .
در سیستم برق متناوب ( A.C )تبدیل ولتاژ توسط ترانسفورماتور انجام میشود.
در نیروگاه ولتاژ خروجی ژنراتور توسط ترانسفورماتور افزاینده تا حد مورد نیاز بالا برده می شود و در مراکز مصرف ترانسفورماتورهای کاهنده با نسبت تبدیل مناسب بکار می روند تا ولتاژ را به میزان مورد نیاز کاهش دهند.
ترانسفورماتور و سایر قطعات لازم برای اندازه گیری مقادیر ولتاژ و جریان و قدرت (… V.T ,C.T ) و سایر پارامتر ها و سایر تجهیزاتی که برای حفاظت و کنترل رله ها وبریکر ها و …. بکار برده می شوند در سطحی به نام پست (SUB STATION ) نصب میشود. گاهی در شبکه لازم است خطوط در محلی به یکدیگر ارتباط یابند و یا امکان مانور روی آنها بوجود آید، برای این منظور لازم است که در یک ایستگاه کلیدهایی نصب و با خطوط به نحوی ارتباط یابند که بتوان به این هدف رسید.این نوع پستها را پست سوئیچینگ مینامند. در بسیاری از پستها ترکیبی از دو حالت فوق با هم مشاهده می شود.